薪ストーブで遊ぼう

　菅平高原の最低気温がマイナス5度を下回り、最高気温が0度近くになってくると、そろそろ水抜きをしなければならないタイミングとなる。

　オレの場合、11月下旬がその時だ。凍結の目安となる気温に落ちるのは、12月の上旬だが、下がるときは突然下がる。保険の意味でも、少し早めに措置しておく必要がある。事前に計画を固めるにしくはない。
　
　と言うわけで、11月28、29日を今年の水抜きイベントの週末と決めたわけだ。前もって友人家族を誘って、十ノ原へと向かった。

　が、仲間もいるし、ただ水抜きをしてもつまらない。よって、初日は庭に薪ストーブを出して、トマトカレーを作ることにしたのだった。

　上田のツルヤ（長野に限らずの一押しスーパー）で食料を調達したあと、山荘には昼過ぎには着いたのだが、山を上り始めた時点で雪が舞い始めていた。「あ、外での料理は無理か。雪だぞ」と思った。気温も2度である。



　昼飯は、ツルヤで買ってきたパンと家から持ってきたハンバーグだった。腹ごしらえをしたら、しばし、室内待機だ。山の空は変化に富んでいる。雪は降り続けるかも知れないし、急に青空を覗かせるかも知れない。

　天気予報では夕方から雪は止むと出ていたので、まぁ様子を見るかということになった。すると、予報通り、日も沈む頃になって、雪は止んだ。。。

　こうなったら、やるしかない。
　庭に積んである薪用の木を、斧でかち割って薪を作った。薪は雪のせいで湿っていたので、着火には、バーナーを使った。そう、キャンプの醍醐味は必要ない。



　というわけで、上の写真のようになった。周囲はうっすらと雪化粧しているが、薪ストーブの周辺は、雪が解けている。
　


　外は寒いので（0度かそれ以下）、オヤジ二人の仕事である。オレらは十分楽しんでやっているので、別に苦行ではない。



　酒を飲みながら、鍋の番だ。薪ストーブの周りは結構温かい。ランタンを持ってくるのを忘れて、懐中電灯にペットボトルを載せて、即席LEDランタンをつくった。

　ストーブは燃えさかると、ボンボンボンと脈動する。実際に、本体も揺れる。薪はいくらでもある。エンドレスだ。

　たき火もメチャ楽しい。家の中からは、それでも誰も出てこない。



　というか、近づきすぎるとアッチッチになる。焦げカスが見えるが、回収し損なったアタリメだ。少しあぶるだけで、アタリメは柔らかく香ばしくなって、ベストの食い方である。

　本当に寒くなれば、家の中に駆け込むだけだ。



　酔ってくると、階段の上り下りも足下がおぼつかなくなる。凍っている。転倒には要注意だ。

　苦労の甲斐あって、トマトカレーは上出来であった。夕食、翌日の朝食、昼食で食べきった。



　夜中にまた雪がちらついたようで、翌朝にはまた地面が白くなった。水抜きもしなくてはならないし、片付けるのが面倒だな、と思う瞬間である。


　

M-STYLE 焚火台 メッシュ 軽量 ファイアスタンド 網 コンパクト ソロ キャンプ 960g 価格：1300円（税込、送料無料) (2020/11/30時点) 楽天で購入 これは、超オススメ。上の写真に載っているのも、これだ。

神保町から後楽園駅までの散歩コース

　実は１１月１日より、神保町にある会社に就職した。何十年ぶりかの電車通勤である。とは言っても、コロナのせいで、毎日都内に出て行くというわけでもない。

　もう１１月も後半だというのに、生暖かい日が続いている。

　この日は電話会議が早めに終わったので、ラッシュを避けるべく会社を早めに切り上げ、神保町から後楽園駅まで歩くことにした。会社近くの道から、ドームホテルが結構近くに見える。歩けるんじゃね？みたいな感覚があったので、容易に思いついた。
　日はもうすっかり沈んでおり、日は短い。やっぱり季節を感じる。風もなく、歩くには持って来いの夜だ。



　コースはこんな感じ↑だ。温泉が後楽園駅の近くにあるんだな。いつか寄ってみたい。

　巨大都市東京も、歩いてみるとこことここはこんなに近いのかと気づかされることがある。神保町と後楽園もそうだった。



　外堀通りなんて意識したこともなく車では通ることがあるが、歩いてみるとまた別の風情がある。神保町からドームホテルまでも、目と鼻の先だ。新鮮な発見である。





　ライトアップのせいなのか、紅葉がきれいであった。多分、昼間にみるとなんと言うこともないのだろうが。



　後楽園ゆうえんちのジェットコースターも昔に比べたら、大分レベルアップしているようだ。コースターが滑り落ちてくるシーンを撮りたかったが、いつやってくるかわからず、待つのもめんどくさいので、早々にギブした。（実際には、１０分か１５分おきには走っている）



　コロナ禍の渦中にある街とは思えない長閑さを感じる。



　平和だ。早く日常を取り戻したい。

　普通に歩けば、会社から後楽園駅まで、２０分ほどだ。いい散歩の距離である。写真を撮りながら、のんびり歩いたので、その倍は掛かったであろう。
　都内の夜散歩、悪くはない。

　ところで、バイクの教習は、１月１７日（日曜日）からのスタートとなった。やはり大分混んでいるようで、卒検まで最低でも４月までは掛かりそうである。気長に行くしかない。

SHOEIが一番でいいよな

　まだ、教習の日程も固まっていないのだが、ヘルメットとシューズ、グローブを購入したった。いやぁ、買い物は楽しい。買ってから、本当に良かったのか？という後ろめたい気持ちになるのは、いつものことだ。ワラ。

　というわけで、この週末、というか昨日だが、桶川にあるNAPSという大型バイク用品販売店へといそいそと出掛けた次第だ。
　バイク用品店なる場所に行くのも初めてだったので、少し緊張。客が乗ってきているバイクにも興味津々。何しろ、これまでよく見たこともなかったのだから。
　するとカワサキのZ900RSのカフェが一台停まっていた。際だった存在感。「カッコイイ。オレ、これがいいかも」と思った。

　そんなことより、免許を先に取れ。。。頭の中の誰かがオレに言った。

　気を取り直し、ワクワクしながら店内潜入。場違いなところに来た感がある。


 森君って、ボートのイメージがあったんだが、バイクだったんだな。

　が、まずは、メインイベントのヘルメットをチェックだ。飛ばすわけではないので、ジェットタイプがいいかと思っていたのだが、ＹＯＵＴＵＢＥで、安全面からフルフェイス一択という話を聞いたので、フルフェイスに決めていた。
　ジェットという、スーパージェッタ―が被っている顎回りが保護されていないタイプは、事故ると簡単に顎を削るそうなのだ。となれば、選択はこうなる。

　ブランドでいえば、SHOEI、Arai、OGKの三社が日本のメーカーだが、色々なモデルをチェックした。なんとなく、SHOEIかなと思っていたが、Araiも選択肢ではあった。何故なら、この二社はよく見るからである。OGKはカブトというブランドであるが、なんか中華っぽいエセ日本メーカーの響きがしたので、これは眼中にはなかった。

　で、SHOEIのグラムスターという新しくでたヤツがレトロバイク系には似合いそうなので、基本これを選ぶつもりだった。ところが、店に行ってみると、このグラムスター、軒並み品切れである。というかまだ市場に行き渡ってはいないというのが実情のようであった。

                     

　Araiでは、ラパイド・ネオというモデルがあり、グラムスターと同系列のコンセプトのモデルで、一応候補に入れておいた。
　が、このAraiという会社、製品CMのコピーに、「見るモノを挑発する圧倒的な威圧感。。。唯我独走」とあった。これを目にした感想は、おまえらバカなの？である。バイクって、見るモノ？を挑発したり、威圧感を与える乗り物なのか？　いやぁ、知能が低すぎるだろう。
　そういえば、すり抜けをするバイカーが被ってるヘルメットはAraiが多い気がするのは気のせいだろうか。
　よって、Araiには非常に悪い印象を持っていたのである。ワラ。

　Araiの選択肢は、最後の手段か。もしかしたら、カブトに走るかも知れない。
　
　が、思い出していた。グラムスターが出る前にはＺ７という軽量モデルがあり、ヘルメット選びであれこれ迷ったら、とりあえずこれにしろという説があった。で、ヘルメットの棚をよく見ると、最終処分、在庫あるだけ、早い者勝ちというキャッチフレーズと共に、色々なカラフルなＺ７が並んでいるではないか。生産終了モデルの最終処分市だ。

　てな感じで、早速、Ｚ７を試着することにした。ＭとＬを試したが、初めてヘルメットを被ったときの感想。。。「うわぁ、ピシピシ。頭部丸ごと締め付けられた」である。古くは、アイスホッケーのヘルメット、近年ではロードバイクのヘッドギアを被ってきたが、これは別物である。
　まぁ、安全性を考えれば、こうでなくてはならない。

　なんだか、Araiを試すチャンスも与えられない間に、Z7でいいやという流れになったが、デザインが色々あり、迷いに迷った挙げ句、レトロにマッチしそうなモデルをなんとか選んだ。イメージとは大分違うオフブラックに縦に数本イタリア国旗みたいなラインが入っているヤツだ。
　そこにあるヤツから選ぶということだったので、そういうことで、予想外のヘルメットがオレの相棒になるのであった。

　で、暫く順番が来るのを待つと、フィッティングタイムに突入。担当のお兄さんに、計測されながら頭絶壁ですねぇと言われながらも、サイズをMにするかLにするか迷った挙げ句に、Lで内側のライニングを色々微調整してもらって、オレのヘルメットがあっさり完成した。


 メガネをどうするかが、結構な問題。。。するっとは入らない。

　フィッティングは無料でやって貰った。そういうシステムである。このフィッティングという作業はとても重要である。自分の頭に合わないものを被り続けるのは、疲労にも繋がるし、その性能を最大限に引き出すためにも、避けて通ってはいけない。
　通販でヘルメットを買って、そのまま被っている連中も多くいるらしいが、これは絶対やめた方がいいだろう。

　ヘルメットが決まったので、グローブとバイクシューズもアドバイスを受けながら選んで貰った。

　特にオレの場合はグローブ選びには苦労した。なにせ、オレの指は超短いのである。なんとか一番小さいヤツを探して貰って、買うことが出来た。短足、短指。。。バイク乗りになるためのハードルは多々ある。

　シューズの方は、普通の靴選びと同じでいいという話だ。ブランドは、なんとなくだが、タイチというメーカーのスポーツシューズっぽいヤツかスニーカータイプに決めていた。

　教習所によっては、かかとのないヤツはダメという可能性もあるとの指摘を受けた。なので、スニーカーは諦め（履き心地は良かったのだが）、運動靴っぽい真っ黒のシューズを選ぼうとしたら、今度は白が入っていた方が、安全面ではそっちの方がいいと言われた。ということで、色違いのデザインの白が入ったモデルに決めた。TAICHIだ。国分ではない。
　安全を考えると、目立つということは重要なポイントだろう。



　帰り際、ベテランライダーのヘルメット談義を耳に挟んだ。

　日系ヘルメット三社の、評価である。SHOEI>KABUTO≧Araiだそうだ。高速を走るときは、SHOEI一択らしい。ちょいと意外な裏話を聞いた気がした。


 全く想定していなかったデザインのヘルメットが相棒となった。まぁ、よくあることだ。